Le bois de santal rouge, scientifiquement appelé Pterocarpus santalinus, est une plante médicinale souvent utilisée dans l’Ayurvéda pour traiter de nombreuses maladies telles que l’inflammation, les plaies, les problèmes de peau et bien d’autres. Dans cet article, nous discuterons de certains des avantages étonnants pour la santé du bois de santal rouge. On y va ?

Le bois de la plante contient de nombreux composés phytochimiques tels que les glycosides, les huiles essentielles, les flavonoïdes. Il est également riche en composés polyphénoliques tels que les flavonoïdes, les tanins et les acides phénoliques.

Selon une étude indienne publiée en janvier 2015, la plante est réputée pour son bois caractéristique d’une couleur et d’une beauté exquises. Le bois de santal rouge a un colorant naturel, la santaline, qui est utilisée comme colorant dans les préparations pharmaceutiques et les produits alimentaires.  

Selon une autre étude publiée dans le Journal of Pharmacology & Pharmacotherapeutics, ces composés sont connus pour leurs puissantes propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et analgésiques. Cette plante médicinale est également connue pour son activité antihyperglycémiante, antipyrétique, vermifuge, aphrodisiaque, et comme agent rafraîchissant notamment.

1. Traite les maux de tête

En usage externe, la pâte de bois de santal rouge est un agent de refroidissement pour traiter ou soulager les maux de tête. La poudre de bois de santal donne effectivement des effets rafraîchissants sur la peau et aide à réduire l’inflammation en raison de sa nature Sita (refroidissante) selon la médecine ayurvédique.

Une étude publiée en Janvier 2015 affirme que le bois de santal rouge peut aider à gérer les maux de tête en raison de ses propriétés rafraîchissantes et relaxantes. Lorsqu’il est appliqué sur le front, il peut détendre et calmer l’esprit, le corps, dont le déséquilibre est considéré comme la principale cause de maux de tête dans la médecine ayurvédique. Le mal de tête est un symptôme qui survient en raison d’un déséquilibre du dosha Pitta. En ayurvéda, cela représente tout ce qui est transformation, comme la digestion, et correspond aux éléments Feu et Eau.

Le bois de santal aide ainsi à gérer les maux de tête en raison de ses propriétés d’équilibrage Pitta et de Sita (froid). Il réduit les maux de tête et procure un effet frais et calmant. Pour l’utiliser :

1. Prenez 1 cuillère à soupe de poudre de bois de santal rouge ;
2. Mélangez-la avec de l’eau plate ou de rose pour faire une pâte ;
3. Appliquez-la sur la zone touchée une fois par jour pour soulager le mal de tête.

2. Traite les problèmes de foie

Le bois de santal rouge est utile pour divers problèmes de foie en raison de sa propriété hépatoprotectrice. Les antioxydants (tels que les flavonoïdes) présents dans le bois de santal rouge luttent contre les radicaux libres et préviennent les dommages aux cellules hépatiques. Selon une étude publiée dans Pharmacognosy Reviews, l’écorce et le bois sont riches en flavonoïdes et permettent de protéger et nettoyer le foie contre la toxicité induite par les produits chimiques.

3. Traite les furoncles

Le bois de santal rouge est bénéfique pour les furoncles, car il possède des propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires. Il empêche la croissance des bactéries et réduit l’inflammation. Cette plante médicinale peut être appliquée sous forme de pâte sur les furoncles et les éruptions cutanées, toujours selon la même étude publiée en Janvier 2015.

En Ayurveda, le bois de santal rouge est bénéfique pour les furoncles en raison de sa propriété cicatrisante. Il gère également les brûlures ou les irritations causées par les furoncles en raison de ses propriétés Shothhar (anti-inflammatoire) et Sita (froid).

Pour l’utiliser :

• Prenez un petit morceau de bois de santal rouge ;
• Frottez-le dans de l’eau pour obtenir une pâte légèrement épaisse ;
• Appliquez-le sur la zone touchée.

4. Guérit les blessures

Du fait de ses propriétés cicatrisantes, le bois de santal rouge est principalement utilisé pour traiter les plaies aiguës, notamment causées par les complications du diabète. En outre, l’activité d’angiogenèse du bois aide à générer de nouveaux vaisseaux sanguins et cellules cutanées pour guérir les plaies plus rapidement. Selon une étude animale publiée dans The International Journal of Lower Extremity Wounds, cette plante médicinale a effectivement un potentiel pouvoir de cicatrisation. Dans cette étude, de la poudre fabriquée à partir de son bois a été utilisée pour fabriquer une pommade à base de vaseline. L’étude a permis de conclure que la pommade est sûre et efficace pour traiter rapidement les plaies aiguës chez les animaux.

5. Maintient une bonne santé de la peau

Les puissants effets anti-inflammatoires, astringents et antioxydants du bois de santal rouge sont utilisés pour traiter de nombreux problèmes de peau tels que le psoriasis, la peau bronzée, la peau grasse, les coups de soleil, l’hyperpigmentation, l’acné, les boutons et le vieillissement prématuré de la peau. C’est une excellente plante médicinale pour presque tous les problèmes de peau.

D’ailleurs, l’huile de bois de santal rouge est utilisée comme ingrédient principal dans de nombreux produits cosmétiques pour garder la peau hydratée et éclatante. Elle agit en éliminant la sécheresse excessive de la peau, la rendant ainsi douce, souple et éclatante.

Une étude publiée dans Frontiers in Pharmacology par exemple a indiqué que l’huile de bois de santal des Indes orientales soulage les pathologies inflammatoires et prolifératives du psoriasis, une maladie inflammatoire chronique qui touche 2 à 3 % de la population mondiale. Elle est utilisée depuis l’Antiquité pour les troubles cutanés inflammatoires et éruptifs. Selon cette étude, l’huile administrée par voie topique est bien tolérée pour réduire la gravité de la maladie.

 6. Abaisse le cholestérol

Le bois de santal a des propriétés hypolipidémiantes, c’est-à-dire qui diminue les lipides circulant dans le sang. L’écorce de l’arbre aide à réduire le cholestérol total et le mauvais cholestérol LDL dans le corps et augmente en même temps la formation de HDL ou de bon cholestérol. Selon une étude publiée dans le Pharmacognosy Reviews, cela est dû à la présence de plusieurs éléments de la plante médicinale, comme le ptérostilbène, un puissant antioxydant appartenant à la grande famille des polyphénols.

7. Empêche les ulcères d’estomac

Les propriétés antioxydantes de cette plante médicinale peuvent aider à prévenir les dommages aux cellules de l’estomac causés par les radicaux libres et ainsi prévenir le risque d’ulcères d’estomac. Une étude publiée dans le Phytotherapy Research a montré que le bois de santal rouge a des effets gastroprotecteurs contre les dommages causés par les ulcères induits par l’ibuprofène. Il aide également à réduire le risque de lésions gastriques, à maintenir les fonctions cellulaires et la santé de la muqueuse intestinale contre les agents responsables des ulcères. Les résultats suggèrent que les propriétés anti-ulcéreuses du bois de santal rouge pourraient être attribuées à son potentiel d’inhibition de l’acide, à son activité antioxydante et à sa capacité à maintenir l’intégrité fonctionnelle des membranes cellulaires.

8. Est bénéfique en cas de dysenterie

Selon une revue médicale publiée en 2015, la décoction de fruits de bois de santal rouge pourrait être utile dans la dysenterie, une diarrhée accompagnée de sang et/ou de mucus, en raison de sa propriété astringente. Elle aide à réduire la décharge de sécrétions de mucus dans l’intestin. Dans la médecine ayurvédique, la dysenterie est connue sous le nom de Pravahika en Ayurveda et est causée par des doshas Kapha (Terre et Eau) et Vata (Air et éther) viciés.  Le bois de santal rouge aide ainsi à réduire l’inflammation et à contrôler les saignements grâce à ses propriétés Grahi (absorbant) et Sita (froid).

9. Gère le diabète

Les polyphénols du bois de santal peuvent aider à abaisser les taux de glucose dans le corps et à améliorer la sécrétion d’insuline. Une étude publiée dans le Journal of Nanoscience and Nanotechnology par exemple a montré que la présence en grande quantité d’un zinc minéral peut jouer un rôle vital dans la synthèse, la sécrétion et le stockage de l’insuline en raison de son effet anti-diabétique.

Une étude publiée dans Pharmacognosy Reviews affirme également que la plante médicinale pourrait aider à gérer les symptômes du diabète en raison de ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Elle prévient les dommages des cellules pancréatiques et améliore la sécrétion d’insuline. D’un point de vue ayurvédique, le diabète est une maladie qui survient en raison d’un déséquilibre de Vata et Kapha dosha. Ce déséquilibre conduit à des niveaux d’insuline perturbés dans le corps. Le bois de santal rouge aide à gérer le diabète grâce à ses propriétés équilibrantes Kapha et Tikta (amer) en réduisant les symptômes de la maladie et en maintenant un taux de sucre normal.

 10. À un effet chimiopréventif

Les polyphénols naturels tels que les acides phénoliques, les flavonoïdes, les stilbènes et les lignanes du bois de santal rouge aident à cibler de multiples voies liées à la carcinogenèse, l’inflammation, la prolifération cellulaire, les radiations et les métastases, toutes liées à la formation du cancer. Selon une étude publiée dans le Journal of Ethnopharmacology, le Pterolinus K et le Pterolinus L extraits du bois de santal rouge ont des propriétés anticancéreuses et peuvent aider à réduire le risque de types de cancer tels que le cancer du sein, celui du côlon, du pancréas et de la prostate.

Comment utiliser le bois de santal rouge ?

Le bois de santal rouge est disponible sous plusieurs formes, dont la poudre et l’huile. Pour traiter les maladies cutanées par exemple, la poudre est mélangée avec du jus de citron, de l’eau de rose, du curcuma et des huiles connues pour leurs bienfaits cosmétiques comme l’huile de coco par exemple. Le mélange est ensuite appliqué sur le visage.

Pour traiter instantanément les problèmes de peau :

• Prenez 2-3 gouttes d’huile de bois de santal rouge ;
• Mélangez-les avec n’importe quelle huile de support comme l’huile d’amande ;
• Appliquez-la sur la peau avec les doigts et réalisez un petit massage ayurvédique en faisant des mouvements circulaires pendant 2 à 5 minutes puis laissez agir.

Pour faire une pâte de bois de santal rouge :

• Mélangez 1 cuillère à café de poudre de bois de santal rouge à 2 cuillères à café de farine de pois chiche ;
• Ajoutez quelques gouttes de jus de citron frais et de l’eau de rose pour obtenir une pâte ;
• Appliquez-la sur la zone de la peau affectée et laissez sécher ;
• Lavez le visage avec de l’eau froide pour terminer.

La poudre de bois de santal rouge peut aussi être mélangée avec du miel et prise avant les repas pour améliorer la digestion. En outre, pour réduire un œdème, elle est mélangée avec de l’eau et appliquée sur les zones gonflées.

Quant à l’huile essentielle de bois de santal, elle est utilisée en aromathérapie à la maison. Elle peut être appliquée sur la peau ou mélangée à une lotion, mais peut aussi être utilisée pendant le bain ou dans les diffuseurs d’huiles essentielles.

Nos quelques recommandations

Chez certaines personnes, l’application de la poudre ou de l’huile essentielle de bois de santal rouge directement sur la peau peut provoquer des réactions allergiques. Quant à l’huile essentielle, elle ne doit pas être appliquée directement sur la peau, car elle est très concentrée. Mélangez-la donc toujours une huile de support pour diluer son effet puissant et faciliter son absorption. 

De plus, il est préférable de faire un patch test avant de l’utiliser sur la peau. Pour cela :

• Diluez l’huile essentielle dans une huile de support (comme l’huile d’amande ou l’huile de noix de coco) ;
• Prenez 1 goutte d’huile essentielle pour 1 cuillère à soupe d’huile de support ;
• Frottez le mélange dans une zone de la taille d’un quart à l’intérieur de l’avant-bras. S’il n’y a pas de réaction allergique dans les 24 à 48 heures, vous pouvez l’utiliser sans problème. 

Si vous utilisez la poudre pour traiter le diabète, la tension artérielle ou tout autre trouble chronique, consultez toujours un professionnel de la santé avant toute utilisation.

Et en raison du manque d’études suffisantes, l’utilisation du bois de santal rouge doit être évitée pendant la grossesse ou l’allaitement.

Pour conclure

Le bois de santal rouge a des avantages étonnants pour la santé. Cependant, cette plante médicinale est considérée comme une plante médicinale à effet dose-dépendant, c’est-à-dire avec un effet qui varie en fonction de la dose absorbée. Elle ne peut donc être utilisée qu’après avoir consulté un médecin. Enfin, si vous utilisez des produits cosmétiques contenant du bois de santal rouge, effectuez d’abord un test d’allergie cutanée, puis continuez sans problème si vous n’avez aucune réaction allergique.